Uno smartphone in un dipinto del 1937?
In un murale dipinto da Umberto Romano nel 1937, un personaggio sembra osservare uno smartphone. Ma che cosa tiene davvero fra le mani?
Nel 1937 l’artista italoamericano Umberto Romano realizzò Mr. Pynchon and the Settling of Springfield, uno dei murales dedicati alla storia della città di Springfield, nel Massachusetts.
A distanza di quasi novant’anni, un piccolo particolare dell’opera continua però a incuriosire chi la osserva.
Tra i personaggi raffigurati compare infatti un nativo americano che tiene fra le mani un oggetto rettangolare e lo guarda con un atteggiamento sorprendentemente familiare. La posizione delle mani e dello sguardo ricorda così tanto quella di chi oggi consulta uno smartphone da aver alimentato sul web le interpretazioni più fantasiose.
Un telefono cellulare dipinto nel 1937, all’interno di una scena ambientata addirittura nel Seicento?
Naturalmente no.
Una delle spiegazioni più plausibili è che l’oggetto sia un piccolo specchio, uno degli oggetti che potevano circolare negli scambi tra coloni europei e popolazioni native. È stata proposta anche l’ipotesi di una piccola lastra metallica.
La cosa più interessante, però, non è tanto stabilire che cosa rappresentasse esattamente Romano, quanto osservare il modo in cui lo guardiamo noi oggi.
Abituati a vedere persone con gli occhi fissi su un piccolo rettangolo tenuto fra le mani, riconosciamo immediatamente in quel gesto qualcosa di contemporaneo.
Nessun viaggio nel tempo, dunque. Soltanto uno di quei curiosi cortocircuiti visivi che dimostrano quanto il nostro presente possa cambiare il modo in cui osserviamo un’opera del passato.
